Rời khỏi SoL vào Thứ Sáu Tuần Thánh là hàng ngàn người hâm mộ Sunderland cảm thấy như chúng tôi vừa bị đá vào răng. Một cầu thủ ghi bàn muộn, muộn từ chấm phạt đền đã làm tan nát trái tim Mackem và hoàn thành một bộ phim ly kỳ tám bàn trước các máy quay của Sky. Tôi không muốn nói điều đó quá to, nhưng đối với tôi, việc đánh rơi hai điểm đó là cái đinh đóng vào quan tài cho hy vọng đá playoff của chúng tôi.
Có vẻ như thành tích sân nhà của chúng ta sẽ dẫn đến sự nghi ngờ này là phù hợp, và bảy trận thắng trong tổng số 23 trận chắc chắn là điều cần phải giải quyết trong thời gian tới, tuy nhiên hiện tại chúng ta không thể lo lắng. cũng vậy nhiều về điều đó.
Nhưng trận đấu với Hull này có cảm giác như chúng tôi sắp thất bại. Kết quả khiến chúng tôi kém sáu điểm so với vòng loại trực tiếp khi còn sáu trận đấu.
Việc tiến rất gần đến chiến thắng và bị xé toạc trong những giây phút hấp hối khiến nhiều người trong chúng tôi có cảm giác đau khổ. Trận đấu là một trong những trận thú vị nhất mà tôi từng xem, nhưng kết quả thật khó nuốt trôi. Nhanh chóng vượt qua trận đấu này là cách duy nhất để chúng tôi bỏ lại nỗi thất vọng sau lưng.
Ảnh của Dave Howarth – CameraSport qua Getty Images
Tỷ số hòa 4-4 mất một lúc để xử lý, nhưng cách mà chúng tôi đã xoay sở để tiếp tục đi đúng hướng thật đáng khen ngợi. Những chiến thắng liên tiếp trong hai trận tiếp theo là liều thuốc bổ hoàn hảo cho điều này, và nó đã giúp chúng tôi bắt đầu một chặng đường đã đưa chúng tôi vào vòng loại trực tiếp.
Trong sáu trận gần đây nhất, chúng tôi đã giành được 14 điểm, tuy nhiên, chính sức mạnh trên sân khách của chúng tôi mới thực sự mang lại lợi ích.
Trong thời gian chạy, chúng tôi đã kết thúc với ba trận thắng liên tiếp trên đường, điều này đã bổ sung vào chuỗi 5 trận sân khách bất bại rất hữu ích. Sau khi rời SoL vào thứ Sáu, ý tưởng rằng chúng tôi sẽ không thua một lần nữa trong mùa giải này có vẻ xa vời một cách kỳ lạ. Làm thế nào ít tôi biết.
May mắn thay, trận đấu với Hull là một trận đấu không làm xáo trộn mùa giải của chúng tôi nhiều như nó có thể cảm thấy như nó sẽ trở lại vào Lễ Phục sinh. Nó đã kết thúc một cách may mắn với thành tích xứng đáng của chúng tôi là giành được một suất vào vòng loại trực tiếp – và có cảm giác như thể số phận luôn đứng về phía chúng tôi.
Ảnh của Athena Pictures/Getty Images
Trận đấu với Hull lúc đó có cảm giác như bị đánh rơi hai điểm nhưng nhìn nhận lại, nếu chúng tôi không ghi được một trong bốn bàn thắng và để thua với bàn thắng ở phút 96, chúng tôi sẽ không nói đến trận bán kết play-off sắp diễn ra. Điều tương tự cũng xảy ra với bàn thắng muộn của Patrick Robert trong trận hòa 2-2 với Watford. Cao hơn hoặc thấp hơn một foot nữa thì bóng không đi vào lưới và chúng tôi bỏ lỡ nhóm sáu người dẫn đầu.
Cách chúng tôi sang số để tiến vào đường chạy đã tạo cho chúng tôi động lực quan trọng. Trong những trận chúng tôi không thắng kể từ Hull, ít nhất chúng tôi đã chắc chắn rằng mình không thua. Giữ khoảng cách gần với các đội phía trên chúng tôi là rất quan trọng và khi đến ngày cuối cùng cực kỳ quan trọng, nhóm cầu thủ xuất sắc này đã cố gắng hết sức để hoàn thành công việc.
