Sau thất bại 1-5 trước Stoke City vào đầu tháng 3, nhiều người có thể đã được tha thứ vì tin rằng hy vọng đá playoff của Sunderland gần như đã hết.
Chúng tôi đã bị ông chủ cũ của mình vạch mặt một cách nhục nhã trên sân nhà và với một trong những chặng đua khó khăn nhất của mùa giải sắp tới, chúng tôi đã bị nhiều người loại khỏi cuộc đua.
Tuy nhiên, chỉ hơn năm tuần sau và chỉ còn năm trận đấu, việc lọt vào top sáu có vẻ như là một khả năng khác biệt đối với nhóm người chơi này.
Ảnh của Ian horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
Để được ở vị trí này gần một năm kể từ cái đó một ngày dưới mái vòm Wembley là một sự ghi nhận tuyệt đối đối với các cầu thủ, ban lãnh đạo và những người đứng sau hậu trường, và việc thấy mình đang ở trong khoảng cách chạm tới vị trí trong top 6 ở Championship với tư cách là một câu lạc bộ mới lên hạng dường như là một thực tế không tưởng.
Tuy nhiên, đó chính xác là vị trí của chúng ta khi chỉ còn 450 phút thi đấu của Giải vô địch.
Đối với những người ủng hộ, hy vọng đã giảm đi và tuôn chảy trong suốt mùa giải nhưng khi các trận đấu diễn ra, mọi người vẫn đang hò hét và cảm thấy lạc quan về những gì có thể xảy ra từ nay đến ngày 8 tháng 5 và có khả năng là ngày 27 tháng 5. của trận chung kết playoff.
Sau trận hòa kịch tính 4-4 với Hull hôm thứ Sáu, sự lạc quan đã được thắp lại vào ngày thứ Hai Phục sinh với chiến thắng có kiểm soát trước Cardiff ở Nam xứ Wales, một trận đấu mà đội chủ nhà không thực sự đi tiếp, cho thấy chính xác lý do tại sao họ vẫn vững chắc trong bức tranh trụ hạng .
Tất cả những gì chúng tôi có thể làm là đánh bại bất kỳ ai ở phía trước và mặc dù chúng tôi gặp khó khăn trong những thời điểm không có tiền đạo được công nhận, nhưng chúng tôi đã tìm ra cách để ghi bàn khi cú sút phạt trực tiếp của Alex Pritchard đi chệch cột dọc theo đường của Dennis Cirkin, người đã sút bóng lên nóc nhà của mạng.
Ảnh của Ian horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
Cuối cùng, chỉ cần giành trọn ba điểm là đủ và đưa chúng tôi trở lại bức tranh playoff. Mặc dù chúng tôi vẫn nằm ngoài top 6, nhưng tôi tự hỏi liệu chúng tôi có nhiều cơ hội lọt vào hơn hay không, với các trận đấu còn ở phía trước.
Trên thực tế, tất cả sẽ phụ thuộc vào hình thức sân nhà của chúng tôi.
Nếu chúng ta giành được sáu điểm sau hai trận sân nhà tiếp theo, tác động của những kết quả đó có thể còn lớn hơn nữa.
Ba trong số năm trận gần nhất của chúng ta sẽ diễn ra tại Sân vận động Ánh sáng và nếu chúng ta giành được chiến thắng trước West Brom và Preston, chúng ta sẽ làm giảm hy vọng của hai đối thủ.
Ảnh của Ian Horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
Không còn nghi ngờ gì nữa, Mowbray cần có nó ngay tại nhà.
Làm được điều đó, và chúng tôi có nhiều khả năng lọt vào top 6 vào cuối mùa giải, nhưng đó sẽ là một yêu cầu lớn.
Phong độ sân nhà của chúng tôi đã bị loang lổ trong suốt mùa giải và khá ngạc nhiên, chúng tôi thấy dễ dàng hơn khi chơi thứ bóng đá tấn công và bắt mắt của mình khi xa Sân vận động Ánh sáng, mà không phải chịu áp lực của 40.000 người hâm mộ theo dõi cũng như các đội cố gắng làm chậm trận đấu xuống.
Trong buổi đánh giá sau trận đấu của Mowbray vào thứ Hai, có vẻ như anh ấy đã sẵn sàng chiến đấu và sau nhiều tuần và nhiều tháng hạ thấp triển vọng lọt vào top 6, đó là điều mà anh ấy mong muốn dành cho người hâm mộ.
Nếu chúng tôi giành chiến thắng trong cặp đấu tiếp theo, sẽ rất thú vị để xem chúng tôi sẽ đứng ở vị trí nào trong bảng. Sẽ rất thú vị nếu đi đến hai hoặc ba người cuối cùng vẫn có cơ hội lọt vào, nhưng hãy xem chúng ta sẽ đi như thế nào.
Ảnh của Stu Forster/Getty Images
Vì vậy, đối với Sunderland, tất cả là do điều này.
Bốn điểm và ba đội cách biệt chúng tôi và sáu đội dẫn đầu khi chỉ còn năm trận của mùa giải.
Bỏ qua mọi thứ trên sân trong những tuần cuối cùng, và người hâm mộ sẽ vô cùng hạnh phúc về mùa giải này đã diễn ra như thế nào, cho dù chúng ta có về đích trong top 6 hay không.
Đây được coi là một mùa củng cố, nhưng giờ đây nó đã trở thành một trận chiến muộn cho một thứ gì đó hấp dẫn hơn một chút.
