Khi Jobe Bellingham chính thức được ra mắt với tư cách là cầu thủ của Sunderland vào thứ Bảy giữa một loạt video và ảnh trên mạng xã hội, có hai điều nổi bật hơn tất cả.
Sunderland AFC/Twitter
Đầu tiên là sức mạnh của mối quan hệ giữa Jobe và anh trai Jude.
Khi ngôi sao World Cup người Anh chuyển từ Borussia Dortmund sang Madrid, em trai của anh ấy đã ở đó để ra mắt. Vào thứ Bảy, các vai trò đã được đảo ngược khi Jude thực hiện chuyến đi đến Wearside và ở bên cạnh anh trai mình khi anh ấy đặt bút ký vào một hợp đồng dài hạn.
Trong thời đại mà cái tôi tràn lan trong bóng đá, đó là bằng chứng cho thấy mối quan hệ gia đình có thể vượt qua con đường sự nghiệp và cả hai đã quay trở lại với nhau khi bắt tay vào một chương mới.
Điều thứ hai gây ấn tượng với tôi là mức độ điềm tĩnh và chín chắn mà chàng trai mười bảy tuổi Bellingham dường như sở hữu – điều này không thể hiện rõ hơn trong cuộc phỏng vấn đầu tiên của anh ấy và khi anh ấy có cái nhìn đầu tiên về Sân vận động Ánh sáng.
Nghe anh ấy nói là lắng nghe một cầu thủ hiểu rõ thách thức mà anh ấy sẽ phải đối mặt tại câu lạc bộ của chúng tôi và rằng anh ấy cũng sẵn sàng làm việc chăm chỉ, lắng nghe và cải thiện với tư cách là một cầu thủ bóng đá.
Thật vậy, không khác gì lắng nghe một Michael Owen trẻ tuổi khi anh ấy lần đầu tiên xuất hiện ở Liverpool, với sự điềm tĩnh hơn tuổi và sự tự tin thầm lặng ám chỉ niềm tin sắt đá vào khả năng của chính anh ấy.
Trong những năm gần đây, cuộc đại tu diễn ra tại Sunderland đã mang lại một số cầu thủ tài năng đặc biệt cho câu lạc bộ nhưng có lẽ quan trọng hơn, nó cũng cho phép chúng tôi mang những cá tính phù hợp đến Wearside.
Trong nhiều năm, phòng thay đồ sân nhà tại Sân vận động Ánh sáng đã bị đầu độc bởi một lũ những kẻ lãng phí, những kẻ ăn cắp tiền lương và những cầu thủ rất vui khi được trải nghiệm uy tín khi ký hợp đồng với một câu lạc bộ như vậy, nhưng lại ít quan tâm đến việc sống theo tiêu chuẩn đó. trách nhiệm và những kỳ vọng khi khoác lên mình chiếc áo đỏ trắng.
Ảnh của Richard Sellers/PA Images qua Getty Images
Hãy nghĩ về Will Grigg và Jack Rodwell, và bạn sẽ hiểu được bức tranh.
Đây là những cầu thủ có cơ hội trở thành những người hâm mộ thực sự yêu thích nhưng không bao giờ có tố chất để thi đấu ở những sân cứng. Ví dụ, so sánh những nỗ lực và tinh thần tổng thể của Grigg trong màu đỏ và trắng với Ross Stewart, và sự khác biệt là rất rõ ràng. Grigg thu mình lại trong những thời điểm quan trọng, trong khi Stewart hết lần này đến lần khác đứng cao.
Rất may, đội này không có những cầu thủ như vậy trong hàng ngũ của mình, và theo nghĩa đó – thậm chí ngoài tài năng không thể nghi ngờ của anh ấy với tư cách là một cầu thủ bóng đá – rất dễ hiểu tại sao Bellingham lại được đưa về câu lạc bộ.
Khả năng là một chuyện, nhưng hãy kết hợp điều đó với thái độ kém cỏi và/hoặc không muốn đặt đội bóng lên trên bản thân, thì bạn sẽ không được Sunderland ký hợp đồng. Nó chỉ đơn giản như vậy và đó là điều cực kỳ quan trọng khi chúng tôi đặt mục tiêu tiến bộ trong các mùa giải tới.
Về bản chất, những gì đã được thực hiện tại Sunderland là một biến thể của đặc tính ‘no d**ckheads’ đã được New Zealand All Blacks tán thành trong nhiều năm, một chính sách đảm bảo rằng mọi cầu thủ đều mang theo phần gánh nặng của mình, cho phép họ giành chiến thắng liên tiếp. World Cup bóng bầu dục và được cho là trở thành lực lượng đáng sợ nhất mà môn bóng bầu dục từng chứng kiến.
Mùa giải trước, tư duy định hướng theo nhóm của đội chúng tôi được thể hiện bởi những người như Luke O’Nien, người đã bị xáo trộn ở đây, đó và ở khắp mọi nơi nhưng anh ấy đã biết cúi đầu, thể hiện những màn trình diễn hiệu quả nhất quán và dần dần chiến thắng ngay cả những người hâm mộ cuồng nhiệt nhất của anh ấy. những người hoài nghi.
Ảnh của Alex Dodd – CameraSport qua Getty Images
Tôi không nhớ thời điểm nào mà Sunderland lại có nhiều cầu thủ tài năng đến vậy nhưng lại bị gánh nặng bởi quá ít cái tôi. Những người như Jack Clarke, Patrick Roberts, Trai Hume, Dan Neil và Abdoullah Ba có rất nhiều kỹ năng và tài năng, nhưng họ cũng là những cầu thủ dễ mến mà người hâm mộ có thể đồng cảm và dành tình cảm cho họ.
Lấy Clarke làm ví dụ. Anh ấy là một cầu thủ bóng đá vô cùng thú vị nhưng anh ấy cũng cân bằng điều đó với sự sẵn sàng trống rỗng và không ngừng cải thiện kỷ luật khi không có bóng – điều đã được cải thiện dần dần khi mùa giải trước diễn ra.
Sự quản lý mạnh mẽ, sắc sảo và công bằng của Tony Mowbray, cộng với sự hướng dẫn của các thành viên cấp cao trong đội bao gồm Danny Batth và Corry Evans, đang giúp họ đi đúng hướng và ngăn chặn việc quay đầu hoặc trượt tiêu chuẩn.
Mùa giải trước, ông chủ thường nói về tầm quan trọng của ‘giá trị’ – một thuật ngữ hiếm khi được ông chủ Sunderland sử dụng trong thời gian gần đây, và tầm quan trọng của việc giúp đỡ những cầu thủ trẻ này phát triển thành con người cũng như cầu thủ.
Ảnh của Ian Horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
Rõ ràng là câu thần chú chung là ‘Chúng tôi sẽ cho bạn cơ hội tỏa sáng, nhưng bạn cũng phải làm việc chăm chỉ vì cả đội’, và không nghi ngờ gì nữa, nó đang đơm hoa kết trái.
Rất hiếm khi bạn có thể sử dụng các thuật ngữ như ‘quốc tế’ và ‘tiến bộ’ để mô tả một đội Sunderland, nhưng đó chính xác là những gì chúng tôi có ngay bây giờ. Một nhóm các cầu thủ được tuyển chọn từ khắp nơi để đại diện cho câu lạc bộ của chúng ta và cuối cùng giúp câu lạc bộ lấy lại vị trí của mình trong giải đấu hàng đầu.
Điều này không đạt được nhờ may mắn tuyệt đối hay bằng cách quay một quả địa cầu, chỉ tay vào một quốc gia nhất định và hy vọng rằng bạn sẽ tìm được mỏ vàng tài năng.
Phải mất rất nhiều công sức để tạo ra một môi trường như vậy và tuyển dụng những người chơi sẵn sàng mua nó. Những gì nó đã cho chúng tôi là một nền tảng; một nền tảng mà trên đó có thể tiếp tục xây dựng và sẽ giúp chúng ta ổn định trong tương lai.
