Vào cuối năm 2011, tôi không nghĩ bạn có thể tìm thấy một cổ động viên Sunderland nào không thực sự hào hứng khi biết rằng cuối cùng chúng tôi đã lôi kéo được Martin O’Neill đến Wearside, để nắm quyền điều hành câu lạc bộ mà anh ấy đã ủng hộ. như một cậu bé.
Ảnh của Owen Humphreys/PA Images qua Getty Images
Steve Bruce nói chung là một người vững vàng nếu thường khiến chúng ta bực bội vì câu thần chú đã biến mất theo cách có thể dự đoán được, và cuối cùng đã đến lúc Ulsterman chịu trách nhiệm và giám sát sự đi lên thực sự và bền vững trong vận may của chúng tôi, hoặc chúng tôi hy vọng như vậy.
Tuy nhiên, mười tám tháng sau, tôi cũng nghi ngờ rằng bạn sẽ tìm thấy rất ít người hâm mộ chọn Paolo di Canio làm người thay thế O’Neill sau khi phong độ của chúng tôi sa sút đáng báo động vào đầu năm 2013, với việc cựu HLV Celtic dường như không thể bắt trượt.
Vì vậy, mười năm kể từ cuộc hẹn của anh ấy và thời gian ngắn ngủi hài hước trong sân vận động Ánh sáng, chúng ta nên phân tích thời gian lãnh đạo của anh ấy như thế nào?
Ngay cả khi tôi viết câu đó, tôi vẫn thấy mình đang thực hiện gấp đôi.
Paolo do Canio, HLV Sunderland. Nghe có vẻ điên rồ vào năm 2013 và thời gian trôi qua vẫn không làm thay đổi nó.
Đối với tôi, toàn bộ nhiệm kỳ phụ trách của anh ấy đại diện cho cả tình tiết siêu thực nhất trong lịch sử gần đây của chúng tôi, cũng như một trong những quyết định khó hiểu và phi logic nhất mà Ellis Short đưa ra trong thời gian anh ấy làm chủ sở hữu.
Ngay cả khi bạn có thể nhìn xa hơn khuynh hướng phát xít và tính cách thùng bột (điều mà nhiều người không thể, nhất là Hiệp hội thợ mỏ Durham, người đã yêu cầu gỡ bỏ biểu ngữ của họ khỏi tiền sảnh sân vận động trong một cuộc phản đối rất công khai), West Ham trước đây tiền đạo, một thiên tài mê hoặc với trái bóng dưới chân, dường như không sở hữu một thuộc tính nào khiến bạn phải nghĩ, ‘Vâng, anh ấy là người phù hợp để thay thế một người đàn ông được kính trọng, có kinh nghiệm và có năng lực làm ông chủ của câu lạc bộ này’.
Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản Short, và khi người Ý bước vào Học viện Ánh sáng sau sự ra đi của O’Neill, người Mỹ đã không ngần ngại đưa ra một con dấu chấp thuận rõ ràng.
“Paolo vô cùng hứng thú với thử thách đang chờ đợi anh ấy ở phía trước. Anh ấy đam mê, có định hướng và sẵn sàng bắt đầu.”
“Trọng tâm duy nhất của mọi người trong bảy trận đấu tiếp theo sẽ là đảm bảo chúng tôi giành đủ điểm để duy trì vị trí dẫn đầu. Tôi nghĩ rằng cơ hội đó sẽ tăng lên rất nhiều khi Paolo tham gia cùng chúng tôi.”
Vào thời điểm đó, sẽ là nói dối nếu tôi nói rằng cuộc hẹn với Di Canio không hấp dẫn.
Anh ấy chắc chắn không thiếu sự dũng cảm và sau một kết thúc phẳng phi thường dưới thời O’Neill nắm quyền, liệu cầu thủ người Ý có phải là ‘ngọn nến La Mã’ có thể thắp lại mùa giải của chúng tôi và có lẽ là toàn bộ câu lạc bộ không?
Chỉ cần nói rằng, nó không hoàn toàn diễn ra theo cách đó.
Vâng, đã có những chiến thắng trước Newcastle và Everton (chiến thắng đầu tiên được xác định bởi màn ăn mừng trượt đầu gối khét tiếng của anh ấy và chiến thắng sau đó là một ví dụ điển hình về ‘sự trỗi dậy của người quản lý mới’) nhưng ngay cả trong những tuần đầu tiên đó, đã có những dấu hiệu cảnh báo rằng đây là một sự hợp tác được xây dựng trên những nền móng lung lay.
Ảnh của Laurence Griffiths/Getty Images
Trận thua đậm 6-1 tại Villa Park, một trận đấu mà chúng tôi thiếu hình dáng, kỷ luật và tổ chức đến mức đáng kinh ngạc, chắc chắn đã gióng lên hồi chuông cảnh báo và có thể nói rằng chúng tôi đã cố gắng, chứ không phải chạy nước rút, hướng tới sự sống còn của Premier League.
Tuy nhiên, chúng tôi đã sống sót, và sau thất bại 0-1 vào ngày cuối cùng trước Tottenham sau một số trò tai quái hồi giữa tuần liên quan đến Phil Bardsley và Matt Kilgallon, Di Canio kiên quyết rằng sự thay đổi sắp xảy ra và một số cầu thủ đã vượt quá giới hạn sẽ được chỉ ra cửa.
“Những cầu thủ này sẽ không ở đây vào năm tới – không phải dưới thời tôi.”
“Tôi và ông chủ định ngồi vào bàn và lướt qua nhưng ông ta biết nhiều chuyện”.
Đó là đường lối cứng rắn, làm hài lòng đám đông nhưng thực tế, làm sao một khẩu pháo lỏng lẻo như vậy có thể tán thành các đức tính kỷ luật và tự kiềm chế khi bản thân anh ta hiếm khi cư xử theo cách như vậy?
Mùa hè năm 2013 là một trong những mùa hè điên rồ nhất mà chúng tôi từng chứng kiến, khi Sunderland khét tiếng cố gắng áp dụng phong cách vận hành của châu Âu (‘mô hình Dortmund’ trên các steroid hạng nặng, nếu bạn muốn) như một làn sóng cầu thủ, nhiều người trong số họ hoàn toàn không được biết đến, đã đến Wearside.
Một vài trong số những cái tên này sẽ xuất hiện trong các câu đố về bóng đá trong nhiều năm tới: Valentin Roberge, Emanuele Giaccherini, Cabral, Modibo Diakité, David Moberg Karlsson và vô số những cái tên khác.
Thật vậy, nếu bạn muốn có ‘những bức ảnh khăn quàng cổ’ trong thời gian này, thì bạn đã gặp may, vì hết cầu thủ này đến cầu thủ khác lần lượt được tiết lộ trong một hoạt động chuyển nhượng mờ ảo điên cuồng.
Ảnh của Richard Sellers – PA Images qua Getty Images
Chúng tôi chưa bao giờ hoàn toàn khám phá ra logic đằng sau nó là gì, nhưng có lẽ chúng tôi đã đánh đồng số lượng người chơi luân chuyển như vậy với một khởi đầu mới và việc lựa chọn cách tiếp cận châu lục là sự thay đổi mà chúng tôi cần.
Thật vậy, khi Di Canio đưa đội đến Viễn Đông để tranh giải Barclays Asia Trophy vô cùng danh giá và Karlsson đã gây ấn tượng tích cực khi chúng ta giành chiến thắng trước Tottenham, hy vọng đã dấy lên rằng chúng ta thực sự đã thay đổi hướng đi theo chiều hướng tốt hơn.
Tuy nhiên, giống như toàn bộ thời gian ông nắm quyền, đó chỉ là một ảo ảnh, và mùa giải 2013/2014 bắt đầu một cách tồi tệ, không có chiến thắng nào trong 8 trận đấu đầu tiên của chúng ta và một loạt các màn trình diễn kém cỏi, thiếu thông minh.
Tôi nhớ mình đã xem trận đấu trên sân khách của Crystal Palace tại quán rượu John Duck ở Durham và chết lặng vì mọi thứ đã sáng tỏ như thế nào.
Chiếc thẻ đỏ cực kỳ ngu ngốc của John O’Shea thực sự đã kết thúc trận đấu, và cảnh tượng Di Canio đứng hoàn toàn bất lực trên đường biên trong khi Stuart O’Keeffe ghi bàn ấn định chiến thắng là một phép ẩn dụ hoàn hảo về mặt hình ảnh cho toàn bộ câu chuyện xin lỗi.
Sự ra đi cuối cùng của anh ấy có cảm giác như một cú hat-trick của Erling Haaland là điều không thể tránh khỏi, và anh ấy được thay thế bởi một người cân bằng giữa niềm đam mê rõ ràng dành cho trận đấu với kiến thức chiến thuật tuyệt vời hơn nhiều ở Gus Poyet.
Ông chủ cũ của Brighton đã có một tác động tích cực, cuối cùng đã hướng dẫn chúng tôi đến với sự sống sót hàng đầu và trận chung kết League Cup, và bằng cách nào đó khiến Connor Wickham mất hứng thú trong quá trình này.
Tuy nhiên, sau sự trỗi dậy của anh ấy, đội cứu hỏa người Ý đã để lại một đội hình rời rạc đến nực cười với phong độ tệ hại và ngồi ở một vị trí nguy hiểm trong giải đấu, cũng như một nhóm người hâm mộ đã vò đầu bứt tai trước những gì đã xảy ra.
Ảnh của Warren Little/Getty Images
Có một giả thuyết vẫn tồn tại cho đến ngày nay, cho rằng Di Canio ‘gặp’ những vấn đề văn hóa sâu xa ở câu lạc bộ và rằng đặc tính cứng rắn của anh ấy cuối cùng sẽ mang lại thành công.
Người ta cũng lập luận rằng niềm đam mê của anh ấy, nếu được truyền đi đúng cách, chính xác là những gì chúng tôi cần từ người đàn ông chỉ đạo các cảnh quay, nhưng lúc đó tôi không tin điều đó và thời gian trôi qua cũng không làm thay đổi được điều đó.
Anh ta là người sai ở câu lạc bộ sai thời điểm, và tôi luôn cảm thấy rằng cuộc hẹn của anh ta là một bước ngoặt tồi tệ hơn, khi băng chuyền bắt đầu chuyển sang một loạt các cuộc hẹn trong tuyệt vọng khi mọi cảm giác ổn định biến mất và sự chậm chạp của chúng tôi. , cuộc xuống dốc đau đớn bắt đầu.
Thực tế là Di Canio đã đạt được căn bậc hai của con số không trong công tác quản lý kể từ thời điểm ông còn ở Sunderland gần như đã nói lên tất cả.
Trong tất cả các cuộc hẹn mà chúng tôi đã thực hiện từ năm 2007 đến năm 2022, cuộc hẹn của anh ấy có lẽ là cuộc hẹn lố bịch nhất và hy vọng rằng chúng tôi sẽ không bao giờ thấy mình bước vào lãnh thổ không ổn định như vậy nữa.
