Những thay đổi về người quản lý diễn ra thường xuyên hơn bao giờ hết tại Championship trong giai đoạn 2022-23, nhưng lần đầu tiên sự thay đổi ở Sunderland được thúc đẩy không phải bởi kết quả tồi tệ mà bởi một câu lạc bộ khác đang săn trộm huấn luyện viên trưởng của chúng tôi.
Tuy nhiên, kể từ sự ra đi của Alex Neil, Tony Mowbray đã tham gia một cách liền mạch và sử dụng tất cả kinh nghiệm tại Giải vô địch của mình để vượt qua hàng loạt chấn thương và lèo lái một đội mới thăng hạng không chỉ đến nơi an toàn, điều cực kỳ hiếm ở cấp độ này mà còn có nó trong khoảng cách chạm để lọt vào vòng loại trực tiếp.
Đó là một công việc ấn tượng, nhưng một điều kỳ lạ đã xuất hiện. Những thất bại trên đường trước các câu lạc bộ cũ Middlesbrough, Blackburn Rovers và Coventry City đã làm suy yếu thành tích sân khách tuyệt vời khác, và với việc các máy quay của Sky một lần nữa phóng to gaffer, chuỗi trận cần phải kết thúc tại The Hawthorns để duy trì chuỗi trận bất bại đầy hứa hẹn về cuối năm đang đi.
Ảnh của Ian Horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
West Bromwich Albion cũng đã thực hiện một sự thay đổi ở hàng công trong mùa giải này khi rõ ràng là hy vọng của chính họ đang tắt dần, và trong khi Carlos Corberan đã khởi sắc về phong độ ban đầu, thì những kết quả gần đây đã bắt đầu chững lại một chút. Tuy nhiên, tỷ số ở những nơi khác vào thứ Bảy đã mở ra cơ hội cho cả Baggies và Black Cats, và hệ quả là Mowbray đã khá táo bạo với những lựa chọn của mình.
Có vẻ như những gì Abdoullah Ba và Pierre Ekwah có thể cống hiến khi rời Sân vận động Ánh sáng và trong hiệp một, đội đã làm việc chăm chỉ để giảm áp lực cho hàng phòng ngự tạm thời. Sẽ dễ dàng nhìn vào tỷ số cuối cùng và quên rằng ba trong số bốn hậu vệ đang chơi không đúng vị trí tự nhiên của họ, và thậm chí còn hơn thế nữa khi bạn xem xét mức độ chắc chắn của họ khi được kiểm tra.
Khi West Brom ghi bàn, đó là từ một quả phạt đền rất đáng ngờ, và mọi thứ đã diễn ra theo cách khác, quyết định đó có thể đã được xem xét kỹ lưỡng hơn. Đó là một cách khó chịu để kết thúc chuỗi 3 trận giữ sạch lưới liên tiếp trước Wearside và không phản ánh được trận đấu đã diễn ra như thế nào cho đến nay – Sunderland đã làm chủ mọi thứ cho đến thời điểm đó bất chấp hàng loạt pha phạm lỗi của đội chủ nhà và mục tiêu rõ ràng của họ của Joe Gelhardt.
‘Joffy’ đang tiến bộ qua từng tuần và thật vui khi thấy anh ấy đứng vững trước hình phạt và tiếp tục thực hiện một sự thay đổi quan trọng. Tôi đã lo lắng rằng các Lads sẽ phản ứng thế nào khi bị thủng lưới vào thời điểm tế nhị như vậy nhưng họ cũng đã phản ứng rất tốt – có một chút hưng phấn trong vài phút đầu tiên sau giờ nghỉ giải lao và cần phải có một số pha cản phá tuyệt vời để giữ chân Sunderland, nhưng cầu thủ đã san bằng cách biệt; đội trưởng Lynden Gooch đã thi đấu xuất sắc và Denis Cirkin đã đánh đầu xuất sắc. Tôi không chắc làm thế nào mà anh ấy có được vị trí đó, nhưng tôi không nghĩ có ai phàn nàn cả.
Ảnh của Clive Mason/Getty Images
Sau khi gỡ lại tỷ số 1-1, có vẻ như mọi thứ sẽ kết thúc, nhưng đội này hiếm khi trốn tránh một thử thách và khá dũng cảm trong cách tiếp cận của họ. Đôi khi nó có vẻ hơi căng thẳng, nhưng họ đã thể hiện thể lực tốt và quyết tâm mạnh mẽ trong những phút trôi qua, và trong khi đội chủ nhà có những khoảnh khắc của họ, Sunderland luôn có khả năng tổ chức phản công. Khi Cirkin giành chiến thắng, đó là nhờ một số pha chạm bóng tuyệt vời trong khu vực chật hẹp và một pha di chuyển tuyệt vời khác của đồng đội, và tôi nghĩ hầu hết những người trung lập sẽ đồng ý rằng điều đó xứng đáng.
Mowbray nên được ghi nhận vì âm mưu của anh ấy và những thay đổi tích cực sau đó. Anh ấy chắc chắn sẽ rất vui khi giành được chiến thắng quan trọng trước một câu lạc bộ cũ, nhưng một trong những điều tôi thích nhất ở anh ấy là bản tính khiêm tốn của anh ấy; khi kết quả diễn ra tốt đẹp, anh ấy sẽ hết lời khen ngợi các cầu thủ của mình, và trong những màn trình diễn như thế này, họ xứng đáng nhận được mọi lời khen ngợi. Chắc chắn sẽ dễ dàng đưa ra lời bào chữa, nhưng thay vì khóc lóc về sự vắng mặt của Danny Batth chẳng hạn hoặc bị tụt lại sau một quả phạt đền lắt léo, đội bóng này chỉ cần nỗ lực và cố gắng tạo ra thứ bóng đá đẹp hơn bao giờ hết.
Tin tức rằng Luke O’Nien và vợ anh ấy hiện đã có đứa con thứ hai sau đó thật tuyệt khi được nghe, nhưng nó nhắc nhở chúng tôi rằng những cậu bé này có những việc riêng đang diễn ra ở phía sau và để chúng tiếp tục tập trung, sẵn sàng và có thể là rất ngưỡng mộ. Với hoàn cảnh đó, có một lập luận mạnh mẽ rằng đây là màn trình diễn tốt nhất của mùa giải cho đến nay, nhưng điều tuyệt vời nhất là chúng tôi rõ ràng vẫn chưa hoàn thành.
Người đàn ông của trận đấu của tôi: Dennis Cikin. Đó là một điều hiển nhiên, nhưng vào một ngày mà mọi người đều đóng vai trò của mình, các bàn thắng sẽ giúp anh ấy vượt lên dẫn trước. Mặc dù vậy, anh cũng đã đóng góp rất nhiều ở các lĩnh vực khác và có thể là một cầu thủ quan trọng trong những tuần cuối cùng khi chúng tôi vắng mặt ở hàng phòng ngự.
Ảnh của Clive Mason/Getty Images
