Hãy quên câu châm ngôn cũ ‘trời không bao giờ mưa nhưng trời đổ mưa’, bởi vì khi nói đến cuộc khủng hoảng chấn thương đang diễn ra và khó có thể tin được của Sunderland, chúng ta hiện đang hứng chịu gió mùa Amazon, chiếc ô đang bị rò rỉ nặng nề và hoàn toàn không có dấu hiệu nào cho thấy đại hồng thủy kết thúc.
Khi Danny Batth khập khiễng rời sân khi chỉ còn vài phút để thi đấu trong trận đấu với Huddersfield vào tối thứ Ba, mọi người hâm mộ sẽ nín thở và hy vọng vào một cập nhật tích cực, đó là tầm quan trọng của trung vệ đối với việc thúc đẩy vòng loại trực tiếp của chúng ta.
Ảnh của Naomi Baker/Getty Images
Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra, vì vào chiều thứ Sáu, có tin tức cho biết chấn thương của Batth sẽ khiến anh ấy không thể thi đấu ba trận còn lại, cướp đi một trong những thủ lĩnh của chúng tôi và khiến Tony Mowbray thêm một tình huống khó xử nữa khi chúng tôi chuẩn bị cho chuyến đi đến West Bromwich Albion vào Chủ nhật.
Mowbray, một ông chủ dày dặn kinh nghiệm và khả năng phục hồi đáng ngưỡng mộ, chắc chắn đã giám sát rất nhiều chiến dịch gây chấn thương trong suốt sự nghiệp lâu dài của mình ở hầm, nhưng ngay cả anh ta cũng phải vò đầu bứt tai về cách thức và lý do tại sao chúng ta lại trở thành nạn nhân của quá nhiều gõ cửa, căng thẳng và phá vỡ.
Chỉ cần nói rằng, đây chỉ là thất bại mới nhất của một chiến dịch trong đó chúng tôi đã mất vô số người chơi quan trọng và do đó buộc phải thích nghi và làm bất cứ điều gì cần thiết để duy trì động lực tiến lên.
Từ những chấn thương của Dan Ballard, Ellis Simms và Ross Stewart cho đến việc Elliot Embleton bị gãy chân, Corry Evans bị loại trong phần còn lại của mùa giải, chấn động của Dennis Cirkin và những khó khăn của Aji Alese, đó là một mùa giải diễn ra trong bối cảnh của một trong số những cuộc khủng hoảng chấn thương tồi tệ nhất mà bất kỳ ai trong chúng ta cũng có thể nhớ được.
Ảnh của Ben Whitley/PA Images qua Getty Images
Thật vậy, đó là nhờ công lao to lớn của các cầu thủ và huấn luyện viên mà chúng ta đã đến được giai đoạn này với hy vọng vào vòng loại trực tiếp vẫn còn, vì vậy, việc đưa ra lựa chọn đầu tiên có mười một lần là một thử thách.
Tôi chắc chắn rằng Kristjaan Speakman sẽ bị đổ lỗi trong một số quý vì thiếu kế hoạch (không có gì mới ở đó) nhưng liệu có ai thực sự thấy trước được loại sóng gió mà chúng ta sẽ gặp phải không?
Chúng tôi biết giải đấu này rất khó khăn và lịch thi đấu không ngừng nghỉ, vì vậy có lẽ đây chỉ đơn giản là một trường hợp đặt nó vào vận rủi tồi tệ. Trừ khi chúng tôi lựa chọn đi theo con đường mở rộng đội hình của Chelsea đến mức lố bịch, thật khó để hình dung chúng tôi có thể thực hiện điều đó theo cách nào khác.
Không còn nghi ngờ gì nữa, sự vắng mặt của Batth là một đòn giáng khác, đặc biệt là vì anh ấy là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải của chúng tôi, một sự hiện diện chỉ huy và có ảnh hưởng lớn trong đội, người có thái độ, tốc độ làm việc và sự dẻo dai đã làm gương cho các đồng đội của anh ấy noi theo.
Kể từ khi chuyển đến từ Potteries, anh ấy đã trở thành một nhân vật cực kỳ quan trọng dưới thời cả Alex Neil và Tony Mowbray, và anh ấy là hiện thân của thái độ thẳng thắn mà tất cả các trung vệ giỏi của Sunderland nên có. Xét về giá trị tổng thể, anh ấy dễ dàng là một trong những bản hợp đồng tốt nhất của chúng tôi trong những năm gần đây.
Nhìn về phía trước các trò chơi còn lại, tập mới nhất này chắc chắn sẽ mang lại cho Joe Anderson một chút thời gian để chơi (mặc dù có lẽ không phải trong tình huống mà anh ấy hình dung mình sẽ bị ném vào) và đó cũng sẽ là một thử thách to lớn đối với những người như Cirkin và Trai Hume: những cầu thủ trẻ, tài năng, những người sẽ cần phải thích nghi với việc mất đi trụ cột phòng thủ của họ.
Ảnh của Naomi Baker/Getty Images
Có lẽ việc Batth bị loại trong phần còn lại của chiến dịch có thể được xoa dịu bởi thực tế là anh ấy gần như chắc chắn sẽ thể hiện mạnh mẽ khi chọn ‘cầu thủ của mùa giải’ cho Sunderland, nhưng đó là một cuộc thảo luận cho một ngày khác.
Hiện tại, chúng ta cần rèn luyện bản thân cho các trận đấu phía trước và hy vọng rằng những người chơi còn lại, đặc biệt là ở hàng thủ, có thể phát huy thêm một chút khả năng phục hồi đặc trưng của họ và giữ cho mùa giải diễn ra theo hướng tích cực.
