Tuyên bố như vậy nghe có vẻ hơi nực cười, với độ tuổi còn non nớt của anh ấy, nhưng Chris Rigg đã đạt được mức độ nổi bật khá cao trong năm 2023.
Sau khi gần như biến mình thành người hùng trong chuyến làm khách tại FA Cup tới Fulham, anh ấy đã khẳng định mình là một trong những tài năng triển vọng nhất sẽ xuất hiện từ học viện của Sunderland trong một thời gian. Thật không may, chấn thương đã khiến chiến dịch 2022/2023 của anh ấy kết thúc sớm, nhưng có rất nhiều sự phấn khích trước những gì chúng tôi đã thấy và những gì anh ấy cuối cùng có thể đóng góp.
Sau nhiều đồn đoán rằng việc chuyển đến Newcastle có khả năng xảy ra, việc chúng tôi có thể đảm bảo sự phục vụ của anh ấy trong một hợp đồng mới có thời hạn 2 năm là một bước phát triển cực kỳ tích cực cho cả cầu thủ và câu lạc bộ.
Sau tất cả những điều đó, và như thể sáu tháng qua không thể đáng nhớ hơn đối với anh ấy, Rigg giờ đây thấy mình ở Mỹ trong chuyến du đấu trước mùa giải của câu lạc bộ – và không chỉ với tư cách là một cầu thủ phụ hay người vận chuyển nước.
Anh ấy đã ghi bàn trong chiến thắng vào đêm thứ Bảy trước San Antonio (bàn thắng thứ hai của anh ấy trước mùa giải, sau một pha dứt điểm thông minh vào lưới South Shields) và nhận được lời khen ngợi từ Tony Mowbray sau đó. Anh ấy cũng gây chú ý với một cuộc phỏng vấn sau trận đấu điềm tĩnh, gợi ý về một tư duy trưởng thành và điềm tĩnh, đó chắc chắn là những phẩm chất mà chúng tôi đang tìm kiếm ở các cầu thủ trẻ.
Đó là một câu chuyện tuyệt vời và là câu chuyện mà mọi người hâm mộ Sunderland đều có thể đồng cảm, nhưng yếu tố vui vẻ của một chàng trai địa phương khác bắt đầu hành trình của mình trong màu đỏ và trắng chỉ là một khía cạnh.
Dù mới 16 tuổi, Rigg rõ ràng là một cầu thủ bóng đá trẻ tài năng phi thường, người cũng tham gia vào việc thành lập đội tuyển Anh, và mặc dù quyết định đưa anh đến Mỹ cùng đội một có thể gây bất ngờ, nhưng rõ ràng nó đã được thực hiện vì những lý do chính đáng. và nó có khả năng đại diện cho một bước tiến lớn trong sự nghiệp trẻ của anh ấy.
Dành thời gian với những cầu thủ có giá trị nhất của câu lạc bộ và xem cách họ tập luyện cũng như tiếp cận các trận đấu là điều sẽ mang lại những phần thưởng to lớn cho Rigg, và chắc chắn rằng anh ấy sẽ tiếp thu tất cả, siêng năng áp dụng bản thân và học hỏi từ những người xung quanh anh ta.
Ảnh của Ian Horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
Rốt cuộc thì hầu hết chúng ta đã làm gì ở tuổi mười sáu?
Trong trường hợp của Rigg, anh ấy đã có cơ hội học hỏi từ những người như Jack Clarke và Patrick Roberts, đồng thời dựa vào những người như Luke O’Nien và Danny Batth để được tư vấn và hướng dẫn. Đó là một sự thể hiện đáng chú ý về niềm tin vào khả năng của cầu thủ trẻ, và thêm bằng chứng cho thấy một lĩnh vực quan trọng của câu lạc bộ cuối cùng cũng đang phục hồi sau nhiều năm bị lãng quên.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, và trong một quá trình phát triển lâu dài, giờ đây đã có một lộ trình rõ ràng từ cấp độ học viện lên đội một của Sunderland.
Trong nhiều năm trôi qua, một người nào đó tài năng như Rigg sẽ bị bán để lấy nút vì câu lạc bộ đã bị cắt xén ở hầu hết mọi lĩnh vực khi chúng tôi chiến đấu để duy trì hoạt động trong những năm League One. Tuy nhiên, điều hoàn toàn ngược lại hiện đang đúng, và giữa một loạt các cầu thủ trẻ triển vọng đã ký hợp đồng mới trong những tuần gần đây, anh ấy chắc chắn là người thú vị nhất.
Với suy nghĩ đó, Mowbray sẽ quản lý Rigg như thế nào trong mùa giải tới?
Ảnh của Ian Horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
Nếu anh ấy tiếp tục gây ấn tượng trong cả các tình huống tập luyện và thi đấu, có lẽ sự cám dỗ để đẩy nhanh tiến độ cuối cùng của anh ấy vào đội một có thể trở nên mạnh mẽ hơn. Đồng thời, Rigg xuất hiện với tư cách là một cầu thủ trẻ có trình độ cao và một người đánh giá cao rằng cần phải làm việc chăm chỉ rất nhiều nếu anh ấy muốn phát huy hết tiềm năng đó.
Cá nhân tôi mong đợi Rigg tiếp tục phát triển qua các đội theo nhóm tuổi, với Mowbray có lẽ sẽ triệu tập sự phục vụ của anh ấy ở League Cup và thỉnh thoảng thi đấu ở giải đấu, cho anh ấy nếm trải bóng đá Championship bất cứ khi nào thời điểm thích hợp.
Quản lý khối lượng công việc của anh ấy và đảm bảo rằng anh ấy không bị kiệt sức hoặc có nguy cơ chấn thương là vô cùng quan trọng, cũng như nhớ rằng anh ấy vẫn đang tìm đường trong trận đấu và chắc chắn sẽ trải qua những thăng trầm về phong độ, giống như những người bạn tốt nghiệp học viện Dan Neil và Anthony Patterson.
Không còn nghi ngờ gì nữa, Sunderland là nơi hoàn hảo cho Rigg ở giai đoạn này của sự nghiệp.
Mọi thứ đều hướng đến việc giúp những người chơi có khả năng chắc chắn như anh ấy phát huy hết tiềm năng của họ và khi anh ấy tiếp tục học hỏi từ những người chơi giàu kinh nghiệm hơn của chúng tôi ở Mỹ, anh ấy sẽ có được những hiểu biết vô giá về những gì cần thiết nếu anh ấy muốn tận hưởng một sự nghiệp lâu dài và thành công tại hàng đầu của trò chơi.
