Trận đấu căng thẳng về cuối trận, nhưng Sunderland đã để lại Cardiff City đang bị đe dọa xuống hạng với cả ba điểm vào Thứ Hai Lễ Phục sinh. Bàn thắng thứ ba trong mùa giải của Dennis Cirkin là đủ để giành chiến thắng 1-0, nhờ các kết quả ở những nơi khác, đã xác nhận rằng chúng ta an toàn về mặt toán học khỏi việc xuống hạng – mặc dù, hãy thành thật mà nói, chúng ta đã nhìn lên thay vì nhìn xuống trong phần lớn thời gian này mùa.
Kết quả có nghĩa là chúng tôi có thể tận hưởng tốt và thực sự tận hưởng năm trận đấu còn lại, ba trong số đó chúng tôi sẽ chơi trên sân nhà. Đó là một tình huống độc nhất vô nhị và là một tình huống khiến chúng ta phải suy ngẫm cả về ngắn hạn và dài hạn.
Với 15 điểm còn lại để thi đấu cho mùa giải này, chúng tôi thấy mình cách vòng loại trực tiếp bốn điểm như trêu ngươi. Thật dễ dàng để nhìn lại những trận đấu mà chúng tôi đã tự bắn vào chân mình và nghĩ rằng nếu chúng tôi cứ tiếp tục ở đây và ở đó, chúng tôi sẽ ở phía bên phải của vạch chia nhỏ của vòng loại trực tiếp – thật không may, cuộc sống chỉ là quá ngắn cho việc này.
Ảnh của Ian horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
Vào mùa hè, tránh xuống hạng là yêu cầu tối thiểu. Tuy nhiên, khi chiến dịch được tiến hành, rõ ràng là chúng tôi sẽ ổn hơn. Điều đó đã trở thành sự thật, và đó là một mùa giải thú vị.
Áp lực đã giảm bớt đối với các học trò của Mowbray từ giờ cho đến khi thi đấu chính thức tại Preston vào ngày 6 tháng 5. Bất kể những trận đấu này diễn ra như thế nào, chúng tôi đang ở một vị trí thuận lợi để bước vào mùa hè. Đối với tôi, đây là một phần trong kế hoạch dài hạn mà câu lạc bộ bóng đá này đã kêu gọi thực hiện.
Bảng Championship cho thấy sự mỏng manh về tài chính và sự kém cỏi của nhiều đội. Hai trong số ba đội cuối bảng hiện tại đã bị trừ điểm, trong đó Wigan bị trừng phạt vì không trả lương cho các cầu thủ của họ. Chúng tôi có thể không hoàn hảo, nhưng chắc chắn chúng tôi sẽ thấy điều đó khi bạn so sánh chúng tôi với nhiều câu lạc bộ mà chúng tôi gọi là đối thủ.
Chúng tôi đã từng trải qua những nỗi sợ hãi về tài chính trong quá khứ, nhưng có vẻ như chúng tôi còn rất lâu mới bị ném xuống vực thẳm. Tương lai tươi sáng với lượng khán giả đến xem ngày càng tăng và chính sách chuyển nhượng khuyến khích nuôi dưỡng tài năng thay vì chi hàng chục triệu bảng cho những cầu thủ không có khả năng gắn bó lâu dài hoặc không xứng đáng (hãy nhìn vào bạn, Chelsea) .
Ảnh của Athena Pictures/Getty Images
Mô hình mới và cách phát triển của câu lạc bộ vẫn còn rất sơ khai, nhưng với ít nhất một kết thúc giữa bảng đã được xác nhận, chúng tôi biết rằng mình đang đi đúng hướng. Sau khi mùa giải kết thúc, điều quan trọng là dành thời gian để nhìn lại những gì chúng ta đã đạt được. Chúng tôi đã nghe cụm từ ‘chúng tôi đã làm rất tốt khi không có tiền đạo/tất cả các chấn thương’ được đưa ra trong hầu hết mùa giải, nhưng nó đúng.
Bạn có thể đếm trên đầu ngón tay số trận đấu mà chúng tôi có đầy đủ các cầu thủ, nhưng chúng tôi lại là đội ghi bàn nhiều thứ tư trong giải đấu. Nó không thể bị coi thường, và rất ít câu lạc bộ có thể phát triển mạnh theo cách mà chúng tôi đã làm được. Điều đó phải được tôn trọng, và các cầu thủ cũng như nhân viên xứng đáng nhận được nhiều tín nhiệm.
Nói như vậy, mùa hè đang đến gần chúng ta với tốc độ nào đó sẽ quan trọng không kém phần thú vị. Chúng tôi đã hoàn thành phần khó khăn đầu tiên, giữ lại chức vô địch, nhưng việc xây dựng lại sẽ kiểm tra quyết tâm của câu lạc bộ.
Ảnh của Naomi Baker/Getty Images
Chúng ta không thể bước vào mùa hè một cách ngây thơ với suy nghĩ rằng những lời đề nghị dành cho những cầu thủ xuất sắc nhất của chúng ta sẽ không đến. Mặt trái của việc chơi thứ bóng đá chất lượng hàng đầu mà chúng ta đã thấy ở Sunderland mùa này là nó sẽ thu hút sự chú ý của các cầu thủ. câu lạc bộ có nhiều tiền hơn chúng ta. Cách chúng ta tự xử lý khi những giá thầu không thể tránh khỏi này xuất hiện là rất quan trọng.
Câu lạc bộ đã thể hiện tham vọng và bản lĩnh lớn trong vài năm qua, và để thực hiện bước tiếp theo đến nơi chúng tôi muốn, chúng tôi cần tiếp tục phát triển các cầu thủ với tốc độ tương tự và thậm chí nhanh hơn.
Mùa giải có thể trôi qua một cách tương đối thoải mái, hoặc việc chúng ta ở gần tốp 6 như trêu ngươi có thể khiến chúng ta căng thẳng cho đến tận ngày 8 tháng 5. Dù điều gì xảy ra thì nền tảng cho mùa giải tiếp theo vẫn đang được tiến hành tốt đẹp.
Chúng ta đang ở một vị trí rất tốt để bước vào mùa xuân và sự lạc quan là xứng đáng. Thúc đẩy làn sóng tích cực thông qua chiến dịch mới là cách tốt nhất để kết thúc sự trở lại tuyệt vời của hạng hai.
