Một ngày khác, một tên tuổi lớn khác chuyển đến điểm đến ‘phải đến’ mới nhất dành cho các cầu thủ bóng đá, những người đang tìm kiếm ngày trả lương cuối cùng vào lúc hoàng hôn và cởi mở về điều đó, hoặc đang tìm kiếm ngày trả lương cuối cùng vào lúc hoàng hôn trong khi cố gắng che giấu động cơ thực sự của họ đằng sau vẻ ngoài ‘đón nhận thử thách mới’.
Một số động thái gần đây đối với Ả-rập Xê-út khá dễ đoán và đang được chuẩn bị trong một thời gian. Những người khác đã ít như vậy, nhưng mới nhất là một cú sốc, nói một cách nhẹ nhàng.
Rõ ràng tiền của Ả Rập Xê Út là một sự cám dỗ quá lớn đối với một cầu thủ đã khẳng định mình là một trong những tiếng nói quan trọng nhất khi nói đến việc thúc đẩy sự cởi mở, khoan dung và bình đẳng trong môn thể thao mà tất cả chúng ta yêu thích.
Ảnh của Justin Setterfield – FA/FA qua Getty Images
Gần đây nhất là vào năm 2022, Jordan Henderson đã bày tỏ sự ủng hộ nhiệt tình cho chiến dịch ‘Dây cầu vồng’ được nhiều người biết đến, sử dụng vai trò là đội trưởng Liverpool và tuyển thủ Anh của anh ấy như một nền tảng để từ đó tạo ra sự thay đổi tích cực và đảm bảo rằng bóng đá thực sự là một trò chơi dành cho tất cả mọi người.
Tuy nhiên, giờ đây, khi Henderson đã chịu khuất phục trước đồng đô la Ả Rập Xê Út và gần như đảm bảo việc chuyển đến một giải đấu đang thu hút những cầu thủ chất lượng hàng đầu với tốc độ đáng báo động, bức tranh đã thay đổi và có thể nói rằng cảm giác như một bước đi sai lầm của tiền vệ này là một cách nói quá.
Anh ấy sẽ tham gia cùng với đồng đội cũ của Liverpool, Steven Gerrard tại Al Ettifaq, và khi được chính thức ra mắt, bạn nghi ngờ rằng sẽ có rất nhiều lời bình phẩm thông thường về “sự hấp dẫn của giải đấu này” và “cơ hội tuyệt vời để trải nghiệm một nền văn hóa khác”.
Việc một trong những người quản lý tiền lương mới của anh ấy có đứng ngay trước máy quay để đưa ra các mẹo về những điều cần nói hay không vẫn chưa được xác nhận, nhưng chắc chắn nó sẽ rất hấp dẫn cũng như sẽ gây buồn.
Vì vậy, làm thế nào để toàn bộ điều này liên quan đến những gì đã đến trước nó?
Có điều, nó chấm dứt mọi hy vọng còn sót lại mà chúng tôi có thể có về việc anh ấy sẽ trở lại Wearside, đá chính ở hàng tiền vệ của chúng tôi và đưa chúng tôi đến với việc thăng hạng Premier League (theo quan điểm của tôi, đó không phải là một khả năng thực tế).
Tuy nhiên, việc một cầu thủ được kính trọng và quý mến, người đã dẫn dắt Liverpool đến vinh quang trong nước và châu Âu, đã cùng với những tên tuổi lớn khác ở Trung Đông thay đổi các cột mốc, không còn nghi ngờ gì nữa.
Rõ ràng là việc phủ bóng đen lên thế giới dưới chiêu bài thể hiện tầm nhìn tích cực và tiến bộ về chế độ áp bức tàn bạo của họ hiện đang là nỗi ám ảnh ngày càng lớn đối với người Ả Rập Xê Út.
Ảnh của Octavio Passos/Getty Images
Sau sự thành công của LIV Golf, các khoản đầu tư lớn vào quyền anh và F1, và tất nhiên là việc tiếp quản Newcastle United, họ hiện đang cố gắng xây dựng giải đấu quốc nội của mình thành một siêu cường, ném những khoản tiền dường như vô hạn vào bất kỳ người chơi nào họ chọn.
Sau 12 năm ở Liverpool, 8 người trong số đó là đội trưởng, chắc chắn Henderson đã an toàn về mặt tài chính. Anh ta chắc chắn đã kiếm được một số tiền đáng kể thông qua xác nhận và tiền lương, và người ta sẽ cho rằng điều này chỉ đơn thuần là bổ sung cho những gì gần như chắc chắn là một số dư ngân hàng lớn.
Đừng nhầm lẫn: Henderson vẫn còn rất nhiều điều để cống hiến trên sân, và có vẻ như anh ấy đang rời khỏi đẳng cấp ưu tú quá sớm.
Ngoài ra, đối với lập luận phản bác rằng, ‘Với số tiền đó, bất kỳ ai cũng sẽ bán rẻ đạo đức và từ biệt các nguyên tắc của mình’, bạn có thể trả lời- điều đó có thực sự đúng không?
Lionel Messi lẽ ra có thể tự viết séc trả lương nếu anh ấy chọn chuyển sang Ả Rập Xê Út sau khi rời PSG; Tiền đạo của Tottenham, Son Heung Min cũng đã dập tắt mọi tin đồn về việc chuyển đến giải đấu đó, và chắc chắn sẽ có những người khác từ chối những lời đề nghị, muốn chơi những năm đầu tiên của họ ở những giải đấu chất lượng cao hơn và cạnh tranh ở châu Âu để làm dịu thỏa thuận.
Người ta sẽ cho rằng điều này cũng khiến sự nghiệp quốc tế của Henderson bị nghi ngờ lớn, đặc biệt là do hậu quả PR khó xử mà Gareth Southgate sẽ gặp phải khi chọn một cầu thủ từ bộ phận đó.
Ảnh của Eddie Keogh – FA/FA qua Getty Images
Huấn luyện viên người Anh đã hoàn thành công việc xuất sắc của mình trong việc giúp thúc đẩy các giá trị tích cực của bóng đá, và việc để một trong những tiền vệ chủ chốt của bạn miệt mài kinh doanh ở một đất nước mà đồng tính luyến ái bị trừng phạt bằng hình phạt tù hoặc thậm chí là hành quyết có lẽ là một bước tiến quá xa, có nghĩa là sự nghiệp ở đội tuyển Anh của Henderson có thể sẽ kết thúc một cách tồi tệ.
Điểm cuối cùng mà tôi muốn đưa ra liên quan đến tình trạng tiến thoái lưỡng nan muôn thuở về việc liệu các vận động viên có nên được ngưỡng mộ đơn giản vì năng lực của họ trong môn thể thao họ đã chọn hay liệu cách họ sống có nên là tấm gương noi theo cho người hâm mộ ở mọi lứa tuổi, tín ngưỡng và nền tảng hay không.
Vào đầu những năm 1990, ngôi sao NBA nổi tiếng hay đối đầu Charles Barkley đã quay một đoạn quảng cáo của Nike, trong đó anh ấy tuyên bố rằng các vận động viên không nên được coi là hình mẫu, một quan điểm mà anh ấy đã bị chỉ trích vào thời điểm đó.
Tuy nhiên, ba mươi năm trôi qua nhanh chóng, và những lời của Barkley, trong bối cảnh chiến dịch tuyên truyền của Ả Rập Xê Út được ngụy trang dưới hình thức thể thao ưu tú này, có thêm trọng lượng. Henderson được rất nhiều người hâm mộ bóng đá trên khắp đất nước tôn trọng và yêu mến, và đúng như vậy, đó là những thành tích của anh ấy trên sân và những thành công của anh ấy ngoài sân cỏ.
Việc anh ấy dường như quay lưng lại với những nguyên tắc đã nâng anh ấy lên vị trí như vậy thật đáng buồn, nhưng đó cũng là bằng chứng cho thấy tại sao, mặc dù ngưỡng mộ các cầu thủ bóng đá, chúng ta không bao giờ nên sử dụng họ làm khuôn mẫu cho cách chúng ta sống cuộc sống của chính mình.
Đạo đức và giá trị, dù mạnh mẽ đến đâu, có thể bị ảnh hưởng nếu tấm séc đủ lớn. Đó là một bản cáo trạng đáng buồn đối với bóng đá hiện đại, nhưng vị thần đã ra đi và mọi thứ có thể không bao giờ trở lại như cũ.
