Khi Pierre Ekwah tập tễnh vì chấn thương ngay sau khi QPR dẫn trước, nhiều người trong số những người trung thành với phe đỏ trắng hẳn đã phải nhìn mà đau khổ.
Một trong những cầu thủ dẫn đầu của Sunderland trong 5 trận mở màn rõ ràng là có chút khó chịu: Mowbray sau đó giải thích vấn đề là do cụt chân, nhưng Ekwah không thể tiếp tục.
Tuy nhiên, trong sự do dự về chấn thương của Ekwah, Alex Pritchard đã được trao cơ hội.
Ảnh của Nigel Roddis/Getty Images
Hai tuần trước, có một số nghi ngờ lớn rằng Pritchard vẫn sẽ ở Đông Bắc sau một kỳ chuyển nhượng đầy đồn đoán liên quan đến tương lai của anh ấy với Wearside.
Mô hình này rõ ràng tập trung vào những tài năng trẻ và sắp ra mắt, và với sự xuất hiện của Bradley Dack, ngày càng có nhiều khả năng cầu thủ 30 tuổi này sẽ gia nhập một câu lạc bộ mới sau kỳ nghỉ thi đấu quốc tế.
Pritchard đã tiến gần đến việc rời câu lạc bộ đến mức nào là một câu hỏi mà chúng ta sẽ phải chờ đợi để biết câu trả lời, nhưng ít nhất cho đến tháng Giêng, anh ấy sẽ vẫn là cầu thủ của Sunderland.
Phẩm chất mà Pritchard có là không thể phủ nhận, và trong khi mọi người ở câu lạc bộ đều biết điều này (Mowbray thường xuyên nhắc đến tài năng của anh ấy), cả 5 lần ra sân của anh ấy ở giải đấu này đều vào sân từ băng ghế dự bị.
Ảnh của Michael Driver/MI News/NurPhoto qua Getty Images
Trong trận khởi đầu duy nhất của anh ấy ở mùa giải này trong trận thua trên chấm phạt đền ở EFL Cup trước Crewe, Pritchard được cho là một trong những cầu thủ chủ chốt trên hàng công, liên tục cố gắng sắp xếp những khoảnh khắc ở một phần ba cuối sân.
Vì vậy, khi Ekwah lắp bắp trên sân Loftus Road, sự chú ý đổ dồn vào Pritchard và những tác động mà anh ấy có thể tạo ra đối với cuộc thi.
Công việc của anh trở nên dễ dàng hơn và thuận tiện hơn rất nhiều chỉ bảy phút sau khi được giới thiệu khi Colback bị sa thải.
Nó cho phép chúng tôi đẩy một trong những tiền vệ trung tâm tiến xa hơn với Dan Neil bảo vệ tuyến sau trước đội QPR, dưới sự ảnh hưởng của Gareth Ainsworth, người đang tìm cách bảo vệ những gì họ có và tìm kiếm hơi thở trước sự thống trị của Sunderland thông qua tiền đạo Sinclair Armstrong.
Ảnh của Ian Horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
Những gì nó làm là cho phép Pritchard bước lên hàng đầu và thể hiện tiềm năng thực sự của mình với Mowbray, đồng thời chứng minh rằng, bất chấp cuộc cách mạng non trẻ này ở câu lạc bộ, anh ấy vẫn rất nằm trong kế hoạch của ‘người hướng dẫn’.
Anh ấy là trung tâm trong nhiều pha tấn công của chúng tôi, và có lẽ lẽ ra phải có một pha kiến tạo cho anh ấy khi đường chuyền của anh ấy bị Jobe Bellingham gật đầu, chỉ để cờ việt vị gây tranh cãi được giương lên.
Đối với nhiều người, anh ấy có thể là ngôi sao biểu diễn ở London, nhưng số lượng cầu thủ quá lớn có thể ghi tên họ vào hạng mục đó có nghĩa là tác động của Pritchard có thể không nhận được những lời khen ngợi xứng đáng.
Nhưng điều không thể phủ nhận là Pritchard vẫn là một công cụ quan trọng trong cơ chế của đội Sunderland này, và hy vọng màn trình diễn này sẽ đưa anh ấy trở lại vững chắc với các kế hoạch trong tương lai của Mowbray.
Ảnh của Ian Horrocks/Sunderland AFC qua Getty Images
Tuy nhiên, điều đó nói lên rằng, giống như chúng ta đã thấy với sự ra đi của Danny Batth và Lynden Gooch vào mùa hè, chúng ta không thể chắc chắn rằng những cầu thủ giàu kinh nghiệm hơn này vẫn là một phần trong mô hình của câu lạc bộ.
Tất nhiên, người mẫu đã mang đến một số tài năng khá đặc biệt cho Wearside, nhưng không nhiều người có được phẩm chất và năng lực như Pritchard: Màn xuất hiện ngắn ngủi của Adil Aouchiche trong bộ phim này có thể đã chứng minh rằng anh có thể trở thành người thay thế Pritchard trong tương lai.
Hiện tại, Pritchard vẫn đang trong màu áo đỏ trắng và anh ấy có phẩm chất có thể mang tính quyết định trong nửa đầu chiến dịch này.
Đó là cho đến tháng Giêng, tương lai của anh ấy sẽ lại bị đặt dấu hỏi.
