Vào ngày 5 tháng 5 năm 1973, Sunderland AFC đã có ngày trọng đại nhất trong lịch sử hiện đại, và tôi chưa tròn ba tuổi.
Các sự kiện của ngày hôm đó đã được kể lại rất nhiều lần kể từ đó. Có một mối liên hệ vô thức, một kiến thức và một cảm giác về ngày hôm đó sống mãi trong một góc tâm trí tôi. Không biết nó có thật hay chỉ là tưởng tượng, hay chỉ được đặt ở đó sau nhiều năm lắng nghe những câu chuyện và huyền thoại ngày ấy.
Tôi nhớ lại sự xuất hiện của một chiếc TV màu được thuê đúng lúc trận đấu bắt đầu, tấm thảm màu xanh lá cây, bộ ba mảnh màu xanh lá cây và rèm cửa màu xanh lá cây – tất cả đều đại diện cho thời đại của họ. Tôi cũng nhớ con búp bê trong lồng kêu ríu rít và vỗ cánh khi Richie Pitt lao qua Allan Clarke từ rất sớm.
Ảnh của Michael Fresco/Evening Standard/Getty Images
Tất cả chúng ta đều đã xem trò chơi này, đầu tiên là trên VHS, sau đó là DVD và giờ đây, với YouTube, bạn có thể xem trò chơi này mọi lúc mọi nơi. Tôi đã mua VHS cho bố tôi vào những năm 1980. Thật khó để tưởng tượng những ngày này rằng anh ấy sẽ không xem toàn bộ trò chơi kể từ chính ngày đó. Chúng tôi đã xem nó vào một buổi chiều ngày Giáng sinh, khoảng hơn chục năm sau sự kiện.
Tất nhiên, các đoạn clip David Coleman bình tĩnh tuyên bố “Porterfield!”, những pha cứu thua của Monty, chạy băng qua sân của Stokoe và Bobby nâng cao chiếc cúp trên đầu đã được chiếu vào mỗi ngày cuối cùng của cúp, kể từ đó hàng năm. Tuy nhiên, từ năm 1973 đến giữa những năm 1980, đó là tất cả những gì bạn có; những clip đó và phần còn lại được những người có thể nhớ lại.
Tâm trí tôi vẫn có thể hình dung phòng khách của chúng tôi vào năm 1973: tủ búp phê, quần ống loe và cổ áo quá khổ. Tôi vẫn có thể ngửi thấy mùi thuốc lá và rượu whisky, đồng thời nhìn thấy hình ảnh TV không hoàn hảo với màu sắc nhợt nhạt và thiếu rõ nét. Tôi nhớ bài bình luận chuyên nghiệp của Coleman mô tả đám đông màu đỏ và trắng tại sân vận động Wembley vào ngày tháng 5 năm 1973.
Trong những ngày sau chiến thắng, nhóm đã đến Durham và thấy A690 xếp hàng dài với những đám đông những người có thiện chí đã rời khỏi nhà của họ để vẫy tay chào những anh hùng trở về. Điều đó sẽ xảy ra bây giờ? Không phải là một cơ hội. Cộng đồng không còn những ràng buộc đó nữa. Nhưng tôi đã ở đó trong chiếc xe lôi của mình, vẫy tay với một thứ mà tôi còn quá nhỏ để hiểu. Trong tâm trí tôi, bây giờ tôi có thể nhìn thấy tất cả với màu sắc rực rỡ.
Ảnh của S&G/PA Images qua Getty Images
Ba năm sau, tôi nhận được bộ áo đấu đầu tiên của Sunderland. Nó có sọc đỏ và trắng với cổ áo màu đỏ, và tôi đã nhai các nút. Nó có dòng chữ “1973 FA Cup Winners” được thêu trên đó, nhưng không có huy hiệu – chỉ có chữ “SAFC” in nghiêng màu đen phía trên trái tim. Quần đùi màu đen không có logo của nhà sản xuất hoặc huy hiệu câu lạc bộ, chỉ là quần đùi nylon đen đơn giản. Tất phù hợp là một sự xa hoa không thể chấp nhận được.
Và sau đó là trận đấu đầu tiên của tôi. Tôi không nhớ đội đối phương là ai, nhưng tôi nhớ là đã nhìn thấy một người nhỏ bé với mái tóc đen và bộ ria mép mặc một chiếc áo sơ mi quá rộng và quần đùi quá dài. “Đó là ai?” Tôi hỏi ông già của tôi. Khuôn mặt của một người lạ quay về phía tôi và nói, “Chà, đó là Bobby Kerr, young’un. Anh ấy đã giành cúp. Có một viên đạn đen. Tôi vẫn có thể nhìn thấy khuôn mặt vàng vọt, lỗ chỗ, đầy sẹo bởi cả đời làm việc trong một công việc không còn tồn tại nữa. Năm 1977, những anh hùng của ’73 vẫn còn rất nhiều.
Và họ vẫn như vậy kể từ đó. Chúng ta có thể kể tên tất cả – Montgomery, Malone, Guthrie, Horswill, Watson, Pitt, Kerr và Hughes; Halom, Porterfield và Tuert, sau đó là phụ David Young. Tất cả chúng tôi đều lớn lên với huyền thoại về đội bóng năm 1973, và khi còn là những thiếu niên, chúng tôi đã trải qua nỗi đau về sự trở lại bất hạnh của Bob Stokoe. Bây giờ chúng tôi thấy họ đi ra ngoài, những người nổi tiếng trong thành phố. Đã có đội nào từng được đánh giá cao như vậy chưa? Mỗi câu lạc bộ sẽ có những người yêu thích của họ, nhưng rất nhiều điều này là của chúng tôi – của chúng tôi để ghi nhớ 50 năm kể từ ngày 5 tháng 5 năm 1973.
